Cuando hablamos de dentista y odontólogos normalmente solemos pensar que hace referencia a lo mismo, pero realmente no es así. Y te lo vamos a demostrar en este artículo. No solo te vamos a explicar qué es cada una de las dos profesiones, sino que también te vamos a indicar más datos para que a partir de ahora te sea más fácil distinguirlos.
¿Qué hace un dentista?
Hace referencia a los profesionales dedicados a la salud bucal, especializados en la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades y afecciones que afectan los dientes y las encías. En la mayoría de los países, para obtener el título de dentista, es necesario completar un programa académico en odontología que suele durar entre cuatro y seis años. Este programa incluye una formación teórica extensiva y un período de prácticas clínicas, donde los estudiantes adquieren experiencia práctica en el tratamiento de pacientes.
Además, muchos dentistas optan por continuar su educación mediante estudios adicionales en áreas específicas de la odontología. Las especializaciones más comunes incluyen ortodoncia, que se enfoca en la corrección de dientes y mandíbulas desalineadas; endodoncia, que trata problemas relacionados con el interior del diente, como los conductos radiculares; y periodoncia, que se centra en el tratamiento de las enfermedades de las encías. Estas especializaciones permiten a los dentistas ofrecer tratamientos más complejos y personalizados según las necesidades de sus pacientes.
¿Qué hace un odontólogo?
Es el término que hace referencia al profesional que no solo hace tratamientos de los dientes, también a otros posibles problemas bucales. Entre otras cosas incluye las estructuras de soporte, como las encías, el hueso maxilar y la articulación temporomandibular.
En cierta manera se puede decir que la odontología es una rama bastante amplia que tiene diferentes subespecialidades, por lo que suele haber odontólogos especializados en diferentes áreas.
Funciones del dentista
Desde la Clínica Aviñó Mira nos comentan que un buen dentista es el profesional que es capaz de desarrollar algunas de las siguientes especialidades.
- Odontopediatría: especialidad que se dedica al cuidado dental de niños y adolescentes. Maneja el desarrollo dental infantil, realizando tratamientos preventivos y correctivos adaptados a las necesidades específicas de los pacientes jóvenes.
- Cirugía oral y maxilofacial: especialidad que aborda la cirugía de tejidos blandos y duros en la boca, mandíbula y cara. Incluye procedimientos como la extracción de muelas del juicio y cirugías reconstructivas.
- Periodoncia: se centra en el tratamiento de enfermedades de las encías y otras estructuras de soporte dental. Maneja afecciones como la gingivitis y la periodontitis que afectan la salud de las encías y el hueso alveolar.
- Endodoncia: especialidad dedicada al tratamiento de los conductos radiculares, conocido como tratamiento de conductos. Trata problemas dentro de los dientes, como infecciones en la pulpa dental.
- Prostodoncia: se encarga de la restauración y reemplazo de dientes perdidos mediante prótesis dentales. Utiliza dentaduras completas o parciales, coronas y puentes para restaurar la función y estética dental.
- Ortodoncia: se enfoca en la corrección de dientes y mandíbulas desalineados. Utiliza aparatos como brackets y alineadores para mejorar la alineación dental y la mordida.
Funciones del odontólogo
Ahora vamos a mostrarte las diferentes especializaciones de un odontólogo para que las puedas comparar con las del dentista. Así te será más fácil conocer las diferencias.
- Odontología pediátrica: dedicada al cuidado dental de niños y adolescentes, la odontología pediátrica aborda las necesidades específicas de la dentición infantil. Los odontólogos pediátricos se enfocan en la prevención, diagnóstico y tratamiento de problemas dentales en los más jóvenes, además de proporcionar orientación sobre el desarrollo dental saludable desde una edad temprana.
- Odontología estética: esta especialidad se centra en mejorar la apariencia de los dientes y la sonrisa del paciente. Los tratamientos estéticos incluyen blanqueamiento dental, carillas y ortodoncia estética. El objetivo es optimizar la estética dental y ayudar a los pacientes a lograr una sonrisa más atractiva y segura.
- Odontología forense: utiliza conocimientos dentales para la identificación de personas en contextos legales. La odontología forense ayuda en casos de identificación post-mortem y en la resolución de disputas legales relacionadas con la dentición, jugando un papel crucial en el sistema legal y en la investigación forense.
- Odontología comunitaria: se enfoca en la promoción de la salud bucal a nivel de la población. Los odontólogos comunitarios desarrollan e implementan programas de prevención y colaboran con instituciones públicas para mejorar la salud dental en comunidades y poblaciones específicas, trabajando para reducir la incidencia de problemas dentales a nivel comunitario.
- Odontología Preventiva: orientada a evitar enfermedades dentales mediante educación y tratamientos preventivos. Los odontólogos preventivos realizan controles regulares y aplican estrategias para reducir la incidencia de caries, enfermedades periodontales y otros problemas dentales, ayudando a mantener la salud bucal a largo plazo.
- Odontología integral: proporciona un enfoque global de la salud bucal, considerando la interacción entre dientes, encías, huesos y articulaciones. Los odontólogos integrales coordinan el tratamiento con otras especialidades para abordar problemas complejos que afectan la salud bucal general, asegurando un cuidado completo y cohesivo.
Cuál es la diferencia entre dentista y odontólogo
Dentista: tienen funciones que varían según su especialización y tipo de práctica. Generalmente, se encargan de diagnosticar problemas de salud bucal, ofrecer tratamientos para afecciones como caries e infecciones, y aplicar estrategias preventivas para evitar problemas futuros. Además, realizan controles regulares y limpiezas para mantener la salud dental, e informan a los pacientes sobre las mejores prácticas de higiene bucal.
Odontólogo: adoptan un enfoque más integral y amplio en la salud bucal. Su responsabilidad incluye evaluar y tratar la salud bucal en su totalidad, abarcando dientes, encías, huesos y articulaciones de la mandíbula. También coordinan con otros profesionales de la salud para manejar casos complejos y participan en investigaciones para avanzar en el campo. Además, desarrollan programas de prevención y educación para la población y realizan tratamientos especializados en áreas como la odontología estética avanzada o la cirugía oral compleja.
